La unidad de peso de un diamante se mide en quilates, palabra cuyo subjuntivo procede del griego keration, que hace referencia a las semillas de una planta que se encuentra en la región mediterránea. Cada semilla de esta planta tiene casi el mismo tamaño independientemente de dónde crezca, por lo que se convirtió en la unidad de medida para pesar piedras preciosas en la antigüedad, y aún hoy se utiliza en la industria de las piedras preciosas. Si se convierte en unidades estándar, quilate = 0,2 g; al mismo tiempo, 1 quilate = 100 puntos, y los diamantes que pesan más de 1 quilate suelen medirse en quilates, mientras que los diamantes que pesan menos de 1 quilate suelen medirse en "puntos".
Los diamantes naturales tienden a ser más caros cuanto más pesados son, pero la relación entre precio y peso no es puramente lineal. En la valoración de diamantes existe un concepto muy importante llamado prima de quilates de diamantes, es decir, el precio de los diamantes en el peso para llegar a un número entero de dígitos, su precio tendrá un salto vertical hacia arriba, la formación de un aumento gradual, es la prima de quilates.

Pongamos un ejemplo, dos diamantes del mismo color D, claridad IF e igual talla, uno es un diamante de 0,99 quilates y el otro es un diamante de 1,00 quilates. En la cotización internacional, el precio de 0,99 quilates es de 15500 dólares estadounidenses por quilate, y el precio de 1,00 quilate es de 27500 dólares estadounidenses por quilate.
0,99ct*16800=15345$
1,00ct*27.500=27.500$
Hay una diferencia de precio de 12.155$ entre los dos, aunque sólo haya una diferencia de peso de 0,01 quilates.
Para otros consumidores, que no están muy expuestos a los diamantes, la gente no tiene una idea intuitiva del peso y el tamaño de los diamantes. ¿Qué tamaño tienen realmente los diamantes de distintos pesos? La siguiente imagen muestra cómo se ven los diamantes redondos de diferentes pesos cuando se usan: